Jour 5: Même pas peur, d'abord!

Aujourd'hui lever matinal car l'aventure commence vraiment, et il n'y a pas de temps à perdre! Au programme de la journée, une ville fantôme et un parc national au nom morbide... Mais comme c'est écrit dans le titre, nous on a pas peur, na!

Avant de se lancer sur les longues routes, quelques étapes indispensables au succès de ce road trip. 

La première: ranger le coffre de Sante Fe, de façon quasi militaire, pour perdre le moins de temps à chaque stop:

4 sacs de voyages+ 4 sacs de rando+ sacs de provisions+ 2 gallons d'eau+ etc... 

et tout ça sans gêner la vue de la conductrice!

La deuxième: retirer des sousous! 

Pour éviter de payer d'innombrables taxes dès qu'on dégainerait la CB, décision a été prise de payer un max en cash. Et donc qui dit cash, dit retrait. Etant cliente d'une banque qui me permet de retirer sans taxes (du moment que c'est dans un de leurs distributeurs bien sûr), j'en ai profité pour retirer une somme indécente. Et c'est ainsi que nous nous sommes retrouvées avec un nombre impressionnant de billets de 20$ (merci le distributeur...)

et encore ce n'est rien ^^

Troisème et dernière: faire le plein! 

Et là on découvre comment ça marche aux States: on paye d'abord, et il n'y a qu'une seule pompe pour 3 carburants (il suffit d'appuyer sur le bon bouton...), et surtout pas de diesel (ou alors à un prix exorbitant). 

Une fois que Santa Fe a englouti ses 15 petits gallons (près de 60 litres...), nous voilà parties pour...

1 - Calico Ghost Town

Comme son nom l'indique (et comme annoncé au début du post), nous commençons par nous rendre dans la ville fantôme de Calico. Une petite ville qui a vécu au rythme de l'exploitation minière, mais qui n'est plus qu'une étape touristique désormais.

Et d'ailleurs, vu le nombre de commerces ouverts, elle ne fait pas si fantôme que ça comme ville (comparé à Cook en Australie)... d'autant plus qu'apparemment 3 personnes (3 fous?!) y vivent en permanence...

Mais dans une ville fantôme, il y a quoi à voir/faire?! Hmm, il y a:
- des cowboys:

Il y en a en chair et en os aussi, qui se donnent en spectacle pour les touristes:

note: voici les bandes blanches dont je vous parlais: 

c'est pas joli, mais il faudra s'y faire...

- une rue principale "Main Street" (en même temps, y en a pas d'autre, sic):

Rue bordée de commerces en tout genre ou de bâtisses historiques tel que l'école qui se limite à une pièce de 20m2, un saloon, le bureau du sheriff, la caserne des pompiers :

caserne en bois: ce serait le comble que ce soit les pompiers qui prennent feu...

- Une maison dont les façades sont entièrement recourvertes de tessons de bouteilles (de whisky?):

- un petit circuit en train pour avoir un aperçu des anciennes mines:

Après cette halte à Calico, pause déjeuner à Baker pour déguster notre 2ème burger du séjour. Et ensuite, c'est parti pour rejoindre....

2 - Death Valley National Park

Oui madame, oui monsieur, on a défié la Vallée de la Mort, nous! Je vous ai dit, on craint dégun! :)

Et dès qu'on s'éloigne de toute civilisation, un cliché sorti tout droit d'un road-movie: une route déserte, perdue au milieu de nulle part, nous menant vers l'inconnu...

(foutue bande blanche!!! arrrrggghhhh)

Mais attention, il faut tout de même rester prudent sur ces routes, à cause des imprévisibles flash floods, qui peuvent arriver de nulle part et tout emporter sur leur passage:

Après quelques heures de conduite (bercées au rythme de la Vallée de Dana et autres tubes de nos années collège...), nous arrivons enfin à Dantes View. Contrairement à ce que je pensais, il ne fait pas si chaud; peut-être parce que nous sommes à plus de 1600m d'altitude. 

Mais la température importe peu, vu le spectacle qui s'offre à nous après quelques minutes de marche**:

Et pour vous prouver qu'on était bien là:

c'est nouuuuuuuus, haha!

** entre le parking et ce promontoire magistral, il y avait une petite trotte à faire, notre toute première "rando", qui montait pas mal, la preuve:

On aurait pu rester ici des heures, tellement c'était magnifique. Mais l'objectif est de pouvoir apprécier le sunset à Zabriskie Point, alors nous reprenons Santa Fe pour 45 minutes de route (parc immense, comme la majorité des parcs nationaux (les ricains ne font rien dans la demi-mesure)). Et là, c'est encore de l'émerveillement à l'état pur:

Et petit à petit le soleil disparait derrière les collines, colorant ces roches d'une teinte magnifique... que j'apprécierai à 200% car évidemment, ma batterie rendra l'âme! Mais j'ai quand même réussi à prendre deux photos avant qu'elle ne me lâche complètement:

Mais entre nous, rien ne vaut le spectacle en live ;)

Après cet agréable moment, la fatigue commence à se faire sentir (debout depuis 6h30), et nous décidons de nous rendre vers notre point dodo. Ayant peur de ne pas pouvoir dormir à cause de la chaleur (Death Valley est un désert certes, mais la température ne descend pas sous les 30°C même la nuit...), nous avions réservé dans un motel à Panamint Springs à 1 petite heure de route...

Mine de rien nous nous souviendrons de cette "petite heure de route" car Santa Fe a décidé de faire des siennes. Pauvre Eszter: pour ses premiers moments de conduite, les vitesses n'ont plus voulu passer en automatique, le compte tours montant alors allégrement entre 4000-5000 tours/minutes (je vous parle pas du bruit que ça faisait)!!! Et ce malgré une vitesse réduite, plusieurs pauses...

Rien de grave a priori, sauf que ça arrive au fin fond de la Vallée de la Mort, en pleine nuit, et bien sur sans circulation aux alentours pour nous dépanner en cas de panne définitive... Et comme nous sommes in the middle of nowhere, le GPS nous a planté depuis bien longtemps... Non ce n'est pas le mauvais scénario d'un film de série Z!

Bref, après avoir stressé (il faut l'avouer), et prié pour ne pas passer la nuit sur le bas côté (alors qu'on avait abandonné l'idée de camper, cela aurait été un comble), nous avons enfin atteint Panamint Springs, après 1h30 ou plus, ouf! 

Une bonne douche et au dodo, en espérant que Santa Fe se remette de ses émotions entre temps  (et nous aussi au passage)...

Bye!

Jour 4: les pieds sur verre, la tête dans les étoiles

Dernier jour à LA/Pasadena, c'est fou comme le temps passe vite! Afin de ne manquer aucune miette de ce qu'il nous reste à faire, départ assez matinal, en direction de...

1- Crystal Cathedral
Non, non votre anglais ne vous joue pas des tours, et vous avez bien compris: il s'agit une cathédrale entièrement en verre! Voici une belle illustration de la démesure à l'américaine dont je vous parlais au début

Et parce qu'ils ne laissent rien au hasard, vous ne serez pas surpris que cette cathédrale de luxe (qui n'est pas située dans des quartiers populaires bizarrement) abrite un des 5 plus grands orgues du monde

Les Memorial gardens valent aussi le coup d'oeil:

Honnêtement, même pour les non-croyants (comme moi) ça vaut le détour, ne serait-ce que pour aller faire pipi dans les toilettes 5 étoiles!!!

 Ils sont fous des Américains!

2- Aprèm shopping

Après en avoir pris plein les mirettes, ce sont les portefeuilles qui vont être mis à contribution: direction Rancho Cucamonga, pour aller flâner dans les allées de l'outlet. Un outlet c'est comme un centre commercial en France, mais c'est juste 10 fois plus grand! L'univers de prédilection des accros du shopping, comme moi... ou pas!

Evidemment la première étape se fera au magasin Levi's; à prononcer "LivaÏce"si vous voulez vous faire comprendre des vendeurs et ne pas être fiché dès le début. Les filles ont dû y passer facile 1h...j'aurais pu céder à la tentation des "petits" prix, mais trop de choix tue le choix à mon goût. 

Ensuite pause déjeuner dans un des nombreux food-courts: en gros c'est un hall qui ne réunit que des fast food, miam miam (j'avais découvert ça en Australie)... Et donc qui dit fast food, dit burger: le premier en 4 jours!

Histoire de digérer, les filles sont parties en quête de la boutique Converse, qui s'est révélée plutôt décevante vu le peu de choix proposé (ne pas tenir compte de la photo)

Et puis moi, j'ai enfin acheté ce que j'ai toujours voulu: un maillot NBA des LA Lakers, estampillé Bryant. Ce n'était pas forcément moins cher qu'ici, mais je sais que je l'ai acheté aux States, pas loin de LA. Ce que je ne sais pas encore c'est que cela me permettra d'engager la conversation à plusieurs reprises par la suite :)

3- Griffith Observatory

Après nous être délestées de quelques (centaines de) dollars, direction le Griffith Observatory pour:

- enfin voir les 9 lettres du fameux Hollywood sign accroché sur la colline 

- apprécier un sunset arrosant LA Downtown

- visiter l'observatoire accessoirement

 oui, on n'a pas trouvé de place pour Santa Fe plus près!

- s'amuser à faire des ombres françaises (bien moins réussies que des ombres chinoises; pour une fois la contrefaçon se fait dans l'autre sens)

- s'émerveiller devant LA Downtown by night (y a pas à dire, c'est beau une ville la nuit, même si ce n'est pas très écolo toutes ces lumières...)

- apprécier un lever de lune

Et voilà pour cette journée bien remplie! Mais ce n'est pas fini: puisque demain c'est le début de la "vraie" aventure sur la route, il faut que nous fassions nos sacs de façon quasi-militaire, histoire de ne pas trop perdre de temps dans nos futures étapes.  

Et sinon pour la petite anecdote: des bandes blanches ont commencé à apparaître sur certaines de mes photos... et malheureusement ce n'est que le début de ce que me réserve mon appareil... 

Par avance, désolé pour ces bandes qui gâchent parfois les photos, même si j'ai appris à faire avec progressivement.

Tchô!

Jour 3: ".... aaaaaand action!"

Aujourd'hui vous avez le choix:

- journée à Universal Studios,

- aperçu de L.A Downtown grâce aux photos d'Eszter (bah non, je n'y étais pas: malgré mes travaux acharnés, ma technique de télé-transportation n'est toujours pas au point, quant à mon don d'ubiquité, je ne l'ai jamais développé...)

1 - Universal Studios

Pour faire simple: un méga parc à thème, dont les attractions ont pour décor de nombreux films :)

le ciel bleu, c'était pas un décor, c'était vrai de vrai :) 

L'animation c'est dès la sortie du parking: on commence par une traversée obligatoire de Universal City, LE temple de la consommation estampillé Universal Studios (et autres marques), où les prix s'envolent parfois très haut.

Ensuite nous sommes accueillies par des "agents municipaux" assez particuliers devant la grille d'entrée: ne pas de fier aux apparences, une poubelle peut cacher des trésors (les dumpster divers ont tout compris...), et dans notre cas, une radio pour accompagner leur déhanché 

Comme vous l'imaginez nous étions loin d'être seules, même à 9.30 am un vendredi, mais la foule est plutôt bien gérée: par l'immensité du parc, par les fameuses files d'attente en zigzag, par les différentes attractions itinérantes, par les files pour single riders** etc... Et ils pensent même aux familles avec des poussettes:

Je ne vais pas énumérer toutes les attractions que nous avons faites parce que:

1/on en a fait pas mal, 

2/je ne me souviens pas de tout, et 

3/ je voudrais pas vous gâcher la surprise le jour où vous irez ;)

Mais nous avons commencé par le Studio Tour, petite balade en bus au travers de plein de décors de films/séries cultes tels que Les Dents de la mer, Psychose, King Kong, Desperate Housewives (bien que la seule maison vue n'a pas suffi à contenter nos 2 fans), Bones, etc... Nous avons pu:

- comprendre comment des flash floods pouvaient être simulées dans le désert, 

- traverser un quartier ravagé par une invasion extraterrestre, 

- comprendre comment les kékés de Fast&Furious pouvaient faire autant de cascades dans leur voitures customisées sans railler la carrosserie, etc... 

C'était très intéressant :)

Et avec cette chaleur, rien de plus agréable que d'aller de rafraîchir au milieu des dinos à Jurassic Park: peut-être la plus ancienne des attractions, mais qui assure 

Après une pause déjeuner dans le quartier français (on n'a pas fait exprès!), nous avons également testé:

- Waterworld

- The Simpsons Ride 

- Le retour de la Momie, Transformers (je n'ai pas vu un seul films, mais l'attraction était cool), Jurassic Park (encore! mais il faisait si chaud), etc...

Les filles n'ont pas pu résister au charme de Shrek:

ne pas croire: cette pause a nécessité de longues minutes 

de préparation (digne de grandes actrices)

Moi perso, je préfère Donkey:

Et j'ai kiffé la réplique de la Mystery Machine de Scoubidou-bidouuuuuuuuuuuu:

Bref, voilà un aperçu de Universal Studios, qui malgré le prix de l'entrée, vaut le détour. 

Ah non, j'allais oublier: juste avant de partir, nous avons un peu flâné dans Universal City, et là nous avons découvert les talents de demain. Je ne sais pas combien de temps ils vont mettre pour débarquer en France pour émoustiller les hormones de nos ados de 15 ans (s'ils débarquent un jour...), mais retenez bien le nom de ce boys band d'ados pré-pubères: les IM-5 (ils sont 5 en effet, comment vous avez deviné???).

C'était marrant car ils ont dû répété au moins 1 heure, si ce n'est plus, devant maman-manager et surtout des dizaines de fans en folie (dont nous faisions évidemment partie). 

Allez parce que je sens que vous voulez savoir, voilà un petit lien : 

http://www.youtube.com/watch?v=6gXBo9zWGlQ&feature=related 

Et dire qu'à quelques heures près on aurait pu assister à ce live d'anthologie, damn it! hiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii ^^ (cri de groupie)

** les single riders, ça permet de gruger tout le monde sans scrupules, il faut juste accepter de ne pas faire l'attraction avec ses potes. En gros, vous complétez là où il manque des personnes, mais ça vaut le coup

2- LA Downtown

Sur cette partie je vais être moins bavarde (ouf, car vous en avez marre de lire), puisque seule Eszter pourrait amener des précisions. 

J'ai pioché dans ses pics, car au final, j'ai dit à tout le monde que j'allais à LA, mais je n'ai même pas visité, ahahah

 c'est de l'art....

 ... c'est de l'art! 

 et ça aussi 

 la patriotisme made in US jusque dans les petites ruelles

 des school bus jaunes! 

3 - Soirée 

Après cette journée éreintante des 2 côtés, petite soirée sympa chez notre hôte (Jeff, que je n'ai pas cité jusqu'à présent mais sans qui ce trip n'aurait pas été initié). 

Nous n'avions pas la force de tenir jusqu'au bout de la nuit, mais assez pour boire quelques cocktails maison. Pourquoi je vous raconte tout ça???!!!

Parce que nous avons réalisé un premier cliché made in US: boire dans les fameux gobelets rouges! (vous en avez certainement déjà vu dans des séries/films)

Oui, rien d'exceptionnel, mais pour les filles, c'était très important, le séjour n'aurait pas été le même sans ça :)

Cheeeeeeeers mates!